Le long feuilleton défensif du FC Barcelone vient de connaître son dénouement officiel de la plus belle des manières. Selon les informations de marché exclusives partagées par le célèbre spécialiste mondial du mercato, Fabrizio Romano, le latéral international portugais Joao Cancelo est parvenu à un accord de principe total avec la formation saoudienne d’Al-Hilal pour résilier son contrat à l’amiable.
Cette rupture conventionnelle ouvre grand les portes de la Catalogne au défenseur de 32 ans, qui s’apprête à faire son grand retour définitif sous les couleurs blaugranas d’ici les prochains jours.
Le coup d’éclat : Joao Cancelo résilie son contrat avec Al-Hilal
Cette signature sous forme de « Here We Go » scelle de manière définitive un retour préparé de longue date. Pour faciliter son rapatriement, Joao Cancelo a accepté de faire d’importants sacrifices financiers, allant jusqu’à renoncer à ses émoluments contractuels saoudiens restants pour libérer son contrat qui courait initialement jusqu’en juin 2027. Ce geste de grande classe démontre l’attachement absolu du joueur envers le projet sportif mené par Hansi Flick.
Le défenseur a officiellement reçu le feu vert administratif d’Al-Hilal et est désormais pleinement autorisé à s’envoler pour Barcelone dans les prochains jours. Il s’y soumettra à la traditionnelle visite médicale obligatoire à la Ciutat Esportiva Joan Gamper avant de parapher formellement son nouveau contrat de travail longue durée avec l’écurie espagnole.
Un accord contractuel ficelé depuis juin pour Joao Cancelo
Si l’accord de résiliation n’a été trouvé que ce week-end avec l’écurie de Riyad, la direction barcelonaise menée par Deco avait anticipé l’opération de manière très rigoureuse. Fabrizio Romano précise en effet que les conditions contractuelles personnelles et les bases salariales de son futur engagement avec le Barça sont totalement ficelées et validées de concert par les deux parties depuis le mois de juin dernier.
Cette anticipation permet de s’assurer d’une intégration fluide de la nouvelle recrue au sein du collectif. Joao Cancelo n’a d’ailleurs passé qu’une saison et demie sous le maillot d’Al-Hilal. Durant la seconde partie de l’exercice précédent (2025/2026), il avait accepté de s’engager sous la forme d’un prêt de six mois en Catalogne. Ses prestations d’un niveau international de premier ordre avaient grandement séduit les observateurs : en 23 apparitions officielles toutes compétitions confondues avec le Barça, il s’était illustré de manière décisive en signant 2 buts et 3 passes d’une grande précision.
L’adaptation immédiate sous la direction d’Hansi Flick
La finalisation de ce dossier majeur apporte un immense soulagement au staff technique d’Hansi Flick. Ce dimanche, lors de l’avant-dernière rencontre de pré-saison remportée avec autorité face au FC Bâle (5-2), le technicien allemand a dû composer avec l’absence d’un spécialiste de métier dans les couloirs défensifs, positionnant le jeune Xavi Espart au milieu de terrain et devant ménager Héctor Fort.
L’arrivée officielle de Joao Cancelo en Catalogne en début de semaine prochaine permettra de combler cette lacune d’urgence. Le Portugais pourra effectuer ses premiers entraînements collectifs et se tenir prêt pour la grande fête du Trophée Joan Gamper programmée ce mercredi 19 août face à Al Ahly.
Le retour définitif d’un joker polyvalent avec Joao Cancelo
Pour l’entraîneur allemand Hansi Flick, le retour de l’international portugais s’inscrit au cœur de ses priorités tactiques pour structurer et équilibrer ses couloirs défensifs. Flick apprécie tout particulièrement la polyvalence exceptionnelle de Joao Cancelo, capable d’évoluer avec la même rigueur dans les couloirs droit et gauche, offrant une flexibilité tactique rare face aux exigences d’une longue saison de Liga et de Ligue des Champions.
Lors de son précédent passage, le défenseur de 32 ans s’était notamment installé de manière indiscutable au poste de latéral gauche, finissant par gagner son duel face à Alejandro Balde lors du sprint final. Sa pointe de vitesse, sa faculté à repiquer dans l’axe de la pelouse pour créer des surnombres créatifs dans l’entrejeu et sa finition clinique devant les buts font de lui l’arme idéale pour parfaire l’effectif catalan. L’arrivée de Joao Cancelo marquera la troisième signature d’envergure du mercato blaugrana après les officialisations d’Anthony Gordon et de Karim Adeyemi, dotant Hansi Flick d’un effectif de qualité pour viser tous les titres la saison prochaine.
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1 a réfléchi à «Joao Cancelo libère son contrat pour signer au Barça»